灯火映万家，人间共团圆！这些传统元宵习俗你知多少？

南宋大文豪辛弃疾有《青玉案》词，尤以结尾几句最为脍炙人口：“众里寻他千百度，暮然回首，那人却在，灯火阑珊处。”这几句词之所以出名，还因为后来又有一位学者王国维，在他的《人间词话》里将它借过来比作人之成大事业者的最终最高境界，于是乎大凡读书人便都记住了这几句词。这首词说的是元宵灯会，但倘若没有南宋时期都城临安当年的灯会盛景，词人再高明，恐怕也做不出“无米之炊”来的。

元宵节，一开始大概是帝王的专利。想当初，要调动如此之多的人力、物力，用灯火和歌舞打造出一个狂欢之夜，自然非帝王莫属。据说这种风俗是汉武帝带了个头，隋炀帝定了个调子，到了唐明皇手里已经是一发而不可收拾了。当然，上行下效，自古已然，京都有元宵节，别的城市也会竞相仿效，竭力攀比，到后来，穷乡僻壤也闻风而动，终于就相沿成俗，那是后话了。

杭州的元宵节起于何时，已难考据。不过至迟在唐代白居易那个时候，就已成为一种风俗了。他的《正月十五日夜月》曰：“灯火家家市，笙歌处处楼。无妨思帝里，不合厌杭州。”可见那时候的杭州仿效京城长安，元宵灯会也已经颇具规模了。

灯节，唐时三夜，从正月十四到十六，正月十五为元宵节，达到高潮。到了北宋初年，钱王纳土，献钱买添夜，杭州的灯节添了两夜，从十三到十六。说是五夜灯火，应了五谷丰登的兆头。南宋，这里成了京都，元宵灯会的规模一下子大了起来，这也是可以想见的。

南宋杭城的元宵灯会盛况，周密《武林旧事》记叙最详。据说从上一年九月赏菊灯之后，就开始陆续试灯了，称为“预赏”，好比是如今的“排练”。“一人新正，灯火日盛”，大家都要“竞出新意，年异而岁不同”，用今天的话来说，叫做贵在“创新”。首先是在大内的各殿张挂，又在皇城宣德门、梅堂、三闲台等处搭起高大的鳌山灯，其高五丈，人物皆用机关活动，“流苏宝带，交映璀璨”，“山灯凡数千百种，极其新巧，怪怪奇奇，无所不有”。这时候，“天街茶肆，渐已罗列灯球等求售，谓之灯市”。终夕鼓吹不绝，还有各种歌舞艺人，奔波于大户人家之间，“其品甚夥，不可悉数。首饰衣装，相矜侈靡，珠翠锦绮，眩耀华丽，如傀儡、杵歌、竹马之类，多至十余队”。可以说是调动了各方面的力量，把灯会的气氛煽动得热火朝天。

灯的种类之多，无法详尽。其中苏州、福州出的灯最为出色，还有新安出的灯，却是后来居上，称之为“无骨灯”。“其法用绢囊贮粟为胎，因之烧缀，及成去粟，则混然玻璃球也。”这种“无骨灯”已多年不见，前不久杭州搞民间工艺展览，仙居皤滩的“无骨灯”参展，一时引起轰动，所谓“礼失求诸于野”，看来是有道理的。不过仙居无骨灯的做法有所不同，自在情理之中。当年武林灯市，佳品迭出，鱿灯、珠子灯、羊皮灯、罗帛灯等名目争奇斗妍，令人眼花缭乱。南自龙山，北至北新桥，四十里灯火不绝，游人赏玩，通宵达旦，扶老携幼，兴犹未尽。

这时候已经出现灯谜了。“又有绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”大概一开始还是在灯上题写些通俗易懂的诗词曲赋，供人玩赏逗乐，后来便有了“藏头隐语”，让人去猜。这样一来，观灯的乐趣大增，不仅用眼看，用耳听，还要开动脑筋去猜想，何乐而不为！

又据吴自牧《梦粱录》，南宋时元宵节，“官放公私僦屋钱三日，以宽民力”，届时免去三天房租，倒也别致。西湖的灵隐、天竺诸寺，也都挂灯结彩，寺里的灯彩往往是朝廷和达官贵人所赏赐，灯品高雅，格外引人注目。元宵夜，杭城家家灯火，处处管弦，人们“拦街嬉耍，竟夕不眠”，夜里还要施放烟火，当年盛况，由此可以想见。

到了明代，据田汝成《西湖游览志余》载，“腊后春前，寿安坊而下至众安桥，谓之灯市，出售各色华灯。其象生人物，则有老子、美人、钟馗捉鬼、月明度妓、刘海戏蟾之属；花草则有栀子、葡萄、杨梅、柿橘之属；禽虫则有鹿、鹤、鱼、虾、走马之属；其奇巧则玻璃球、云母屏、水晶帘、万眼罗、玻璃瓶之属。而豪家富室，则有料丝、鱼魫、彩珠、明角、镂画羊皮、流苏宝带。品目岁殊，难以枚举。好事者或为藏头诗句，任人商揣，谓之猜灯。”灯彩是民众的艺术创造，既有传统，又有创新，花式品种之多，永无止境，有老艺人唱花鼓戏中《观灯》一个唱段，一口气唱了十几分钟，形容灯会上的灯，淋漓尽致，曲调好听，唱词生动。

明代，元宵灯会中往往还会加入迎神赛会的内容，于是就不只是家家挂灯，任人观赏的热烈场面，而又出现了一支支迎灯的队伍，浩浩荡荡的声势愈发令人难忘。据《西湖游览志余》记载，这时候迎神赛会的队伍里，已经出现了“滚灯”。滚灯和一般供人观赏的灯不同，这种灯比较结实，内外两圈，可以滚、压、抛、掷，灯中的灯火照样不会扑灭，灯壳也不会破碎，这就将工艺品观赏和民间舞蹈、武术、杂技表演融为一体了。其实，范成大的诗里早已提到过滚灯，那是说南宋苏州的元宵灯会。后来在江南一带都有流播，一度销声匿迹。近来余杭的群众文化工作者又把它挖掘出来，整理成一个广场舞蹈的好节目，上过北京，去过法国，出足了风头。传统文化艺术魅力无穷，由此可见一斑。

当年又有一种紫姑信仰，在江南民间广为流播。时间也一般在元宵节。宋代沈括《梦溪笔谈》称：“旧俗，正月望夜迎厕神，谓之紫姑。亦不必正月，常时皆可召。予少时见小儿辈等闲则召之以为嬉笑。”可见北宋时的杭州就已盛行这种信仰风俗。明代田汝成《西湖游览志余》又说，元宵节，“人家妇女，则召帚姑、针姑、苇姑、筲箕姑，以卜问一岁吉凶。乡间则有祈蚕之祭”。则又有所发展，花样越来越多。

一般以为，紫姑信仰肇始于六朝而盛行于唐宋。一说汉时戚夫人死于厕，俗称七姑；六朝以来又说她是人家的一个小妾，被大老婆害死在厕所里，就成了神。总之，这是旧时被压迫被欺凌的底层妇女心目中的神。信仰方式往往是一种占卜术，占卜的工具随手拈来，扫帚、筷子、淘箩、筲箕、针、苇杆，什么都可以充任，又全是些当年底层劳动妇女可以使用的东西。看似荒唐可笑，其中却暗含着几多辛酸。杭嘉湖一带农村养蚕，蚕娘们借此祈蚕，卜问蚕事盛衰，往往称之为“三姑”。习俗以为：一姑把蚕则叶贱；二姑把蚕则叶贵；三姑把蚕则倏贱倏贵。旧时坊间刻印的历书上，总会印有当年是几龙治水、几牛耕地、几姑把蚕的字样，以为可以由此预测当年农事丰歉，这当然是一种迷信。不过由此可见，这种占卜迷信在当年底层民众的内心深处，一度还是颇有些市场的。

元宵节吃汤圆，又是一大乐趣。万历《杭州府志》称，“俗于十五日夜，各以米团供神并祖先讫，大小分食之，谓之‘灯圆’，取团圆之意。亦有于十三夜作米圆，谓之‘上灯圆’；十七夜作米圆，谓之‘落灯圆’。”吃汤圆的习俗一直绵延至今。如今的大多数人家，元宵节已不再祀神祭祖，不过汤圆是非吃不可的。汤圆有着这样一种美好的象征，自然也就永远是“宠儿”了。

清代，康熙、乾隆这两个皇帝多次南巡，于是杭州的元宵灯会就跟着沾了光，愈发风流起来。据《西湖蹋灯诗序》称：“圣驾南巡，宫车先后从三竺还，苏、白二堤，皆笼灯树间，晃朗如昼，虽京师观灯迎仗，无以过此。”此说甚是。杭州美，全靠了一个西湖，苏堤、白堤的树上都挂满了灯笼，映衬出来的西湖夜色有多迷人，这种感觉在紫禁城里恐怕是找不出来的。

清代，舞龙灯盛极一时。据《杭俗遗风》，当年杭城的元宵龙灯，一律要在正月十二日赶到吴山上的龙神庙，点睛参谒挂红，名日“龙灯开光”。习俗以为龙灯归龙神管辖，所以到这里来报个到，也是个起码的规矩了。有诗为证：“十二龙灯尽上山，开光行遍几条湾。熙来攘往人人乐，此际无非是空闲。”

又有一首诗赞日：“大头和尚跳街中，白兔青狮蜡炬红。更有儿童骑马走，手中还执小灯笼。”说的正是当年灯会上最常见的几种灯。

原先的“上灯圆”和“落灯圆”，到了清代又有了些嬗变。据《江乡节物诗》题注称，“俗有‘上灯圆子落灯糕’之谚”，落灯改吃年糕，寓意“步步高”，如今一些人家也还沿袭此俗。又据《武林新年杂咏》题注，元宵节前两天，杭州人亲邻之间相互送礼，“以果肴及灯圆、糖粽相馈遗，谓之‘灯节盒’。”此间充溢着浓浓情意，自在不言之中。据说旧时还有在元宵节夜里祭祀床公床母的，“荐鸡子、粉团、寸金糖，兼设茶酒。俗传母嗜酒，公癖茶，谓之‘男茶女酒’。”今天已经很少有人知道，当年居然还有如此趣事。

时至今日，原先充斥在元宵灯会中的宗教信仰方面的内容正在悄悄隐退，留下来的则是人性的张扬。20世纪80年代以来，西湖灯会重新崛起，受到当代人的普遍欢迎。除了传统灯彩之外，如今的新式灯彩有着高科技支撑，标新立异，巧夺天工，愈发光彩照人。届时，不仅大街小巷，到处挂灯结彩，人流如潮，春意盎然，西湖上更有百十条灯彩船摇曳生辉，鼓乐齐鸣，令人陶醉。